Найти файл даже на одном компьютере — довольно сложная задача. Поиск файла на любом из десятков тысяч компьютеров среди миллионов других файлов является сверхсложной задачей. Для ее решения в Интернете используются специальные Archie-серверы, которые хранят информацию о файлах, доступных на отдельных узлах Интернета. Archie-серверов в мире немного, всего около сорока. Вам не нужно помнить их имена, так как клиент-программа Archie знает весь список Archie-серверов, которыми вы можете пользоваться.
Для поиска файла в Интернете вы запускаете клиент-программу Archie (например, WSArchie), указываете полное имя файла или его часть, параметры поиска и активизируете процесс поиска. Клиентская программа посылает запрос Archie-серверу на поиск указанного файла. Archie-сервер просматривает свою базу данных в поисках файла, удовлетворяющего данным запроса, и возвращает результаты клиент-программе. При поиске файла Archie-сервер анализирует свою базу данных, а не весь Интернет. Периодически Archie-серверы просматривают FTP-серверы и обновляют собственную базу данных.