Если опция Select-объекта выбрана, значение свойства selected опции равно true; иначе - false. Вы можете установить свойство selected в любое время. Вид ассоциированного Select-объекта обновляется сразу после установки свойства selected для одной из его опций.
Вообще, свойство Option.selected используется чаще, чем свойство Select.selectedIndex, в Select-объектах, созданных с атрибутом MULTIPLE. С помощью свойства Option.selected Вы можете вычислять каждую опцию массива Select.options для определения множественного выбора, а также можете выбирать отдельные опции без изменения статуса выбора других опций.